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第一章:第四世(下)

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平成二十七年,李勤在江漢城任職期滿,回京述職。

這一次,他打算呆在京城不挪窩了,他預備要報覆的那些人,如今都來到了京城。

而此時的他,也不是那個根基薄弱、任人魚肉的李家旁支子弟了。

三年前岑巖中了進士後,便攜著妻兒,到江漢城旁的江寧城任縣令了。江寧、江漢兩座城位於漢河中游,年年撥款修壩卻年年淹。七年前李勤來了江漢,三年前岑巖來了江寧,皇帝這次是鐵了心要治理漢河,把心腹岑佑的大弟子與獨子都派了過來。

李勤與岑巖一年大半時間都住在壩上,見天地往上游、下游跑。半年前,漢河遭遇了十年不遇的暴雨,附近的村民已經做好了疏散的工作,朝廷都預備著要撥糧了。雨一直下,壩卻依然堅挺,只有幾處有小範圍的淹水。

雨停後,漢河水位慢慢下去,朝廷的表彰也到了。

這次回京前,岑佑就已經替李勤打點好了官職,就在工部任水部郎中,從五品。岑巖則要去更北的涒郡任知府去了。

李勤掀開簾子,向遠處望去,還有三天,就到京城了。還有三天,他就年滿三十了。

自十年前,他高中進士,岑佑有意幫他求娶翰林院侍郎之女,六皇子從中作梗斷他姻緣,甚至差一點毀他名譽後,他就一直沒有再作成親的打算。

也因為那件事,岑佑和六皇子徹底撕破了臉。

李卓沏好了茶,端了自己那杯喝了一口,嘆道:“進了京,可總不用再風餐露宿了吧。”

“你想風餐露宿,也找不到地方啊。”李勤回到船艙內,看了眼棋盤,繼續和自己對弈。

這十多年裏,他們倆只有過年的時候才會回李家。岑溪在李卓離開沒多久就“有孕”了,生下了一個兒子,被取名為李信。

四老爺和四太太疼愛岑溪,寵愛李信,對著李卓,卻總是心裏有些惴惴,帶著些討好的意味。

他們總覺得,李卓是恨岑溪,恨他們的。四太太很後悔,當時不該為了面子,老勸著兒子去岑溪屋裏,生生把兒子給逼走了。

李卓沒有繼續考科舉,而是跟著李勤,一開始當李勤的書童,李勤當官後,就當了李勤的幕僚。

岑巖來到江寧後,還曾經和李卓吵過架。他覺得李卓丟下他姐姐在李家那麽多年,和守活寡無異。後來岑巖想替岑溪討一封休書,岑佑知道了,把崔巍先生派了過來。那之後,岑巖也不知是不是知道了什麽,再沒提過一句和岑溪有關的話。

李勤看了會棋盤,又扭頭去看李卓。李卓坐在一旁的桌子上,核對著要交給工部入庫的賬冊。

曾經那麽坐不住的少年,如今可以對賬對一整天,若不是李勤在一旁盯著,他怕是連口水、連碗飯都想不起來吃。

“岑大人在京裏給準備了兩間宅子,一間是給你的。”李勤道。

李卓翻頁的手頓了下,道:“我還和你住一起。”

“你總要把你家裏的人接過來的。”

“我不住岑家給的宅子,我也養不活他的女兒。”李卓冷冷道。

上次他回家,偶然間在李信的口中,聽說了一件事。

這些年四太太常帶著岑溪和李信去寺廟裏上香,岑溪沒有午休的習慣,四太太在院子裏休息時,她就會帶著李信在附近溜達。

十次有八次,他們會碰到一個青年,一開始岑溪不搭理那人,再後來,岑溪再出來溜達時,就不帶著李信了。李信心裏好奇,偷偷跟著,發現岑溪和那青年站在一起,不知說些什麽。

四太太不怎麽管岑溪的事,岑家的人送東西來,也都是岑溪自己收著,四太太鮮少過問。所以四太太並不知道,這幾年岑溪屋裏多了的那些小擺件,其實並不是岑家送來的。

李信卻知道,他喜歡在二門處玩,岑家的人他都認識,那個常常送些小玩意過來的管事,並不是岑家的人。

他人小卻機靈,有一次偷偷跟著那管事出了李宅,跟了一路,發現那人進了某個鋪子,鋪子裏的人都喊他大掌櫃。

李卓聽了,一開始以為又是陰魂不散的六皇子,本不想管,但是後來再一細問,才發現,那鋪子是白家九爺的。白家九爺,就是不愛讀書愛走商的白潞州。

“你說,我該不該給她封休書呢?”晚上休息時,李卓躺在床上,盯著船艙上方出神。

李勤擦了擦腳,喚人把腳盆端了出去。

“以什麽名義呢?你爹,岑大人,會同意嗎?”

當時李勤都那個樣子了,兩家都沒有悔婚的打算,更何況他們現在都過了這麽多年,孩子都有了。

李卓幽幽道:“為什麽會變這樣呢?我當時,真的是因為喜歡她,才想娶她的。但是我後來,真的已經不喜歡她了,可是那時候,我已經說了不算了。本來,這一直就是我們倆的事情,但是貌似我們兩個,一直都說了不算呢。”

“你同情她?”李勤有些驚訝道。

“害我的不是她,六皇子那樣的人,誰惹了誰倒黴。她好好一個姑娘,已經為我守了十年活寡了,難道真要她一直守下去?而且,信兒也大了,這事他特地忍到過年的時候和我說,沒和其他人說,他也覺得這事不好吧。再這麽拴著岑溪,對我,對她,對信兒,都不好。”

李勤歪過身子,從上面打量著李卓的臉。

“那你打算怎麽辦呢?”

李卓瞥了他一眼,道:“幼熙哥,這些年,你一直背地裏在謀劃什麽吧?”

“你看出來了?”李勤笑著問道。

“整日在一起,我又不是真的傻。”李卓伸手拉了李勤下,李勤順勢躺到了一旁,“你在盯著白潞州,也在盯著六皇子,他們倆並沒有惹你,若說是為了我,你也不是那樣的人。不過,如果我能幫上你什麽的話,你就吩咐吧。我也不能白帶個綠帽子。”

李勤想了想,道:“你先把岑溪休了吧,把你摘了出去,我才好動手。”

李卓的動作比李勤想象得要快,進京安頓下來不過幾日,他便上門去找岑佑了。

李勤是從工部回來,見著李卓眼睛紅通通地坐在書房裏,才曉得他剛去做了什麽。

“岑大人同意了?”李勤吃驚道。

“我都哭成那樣了,他還能不同意嗎?”李卓道,“我還把白潞州的事情說了,岑大人看起來很不高興呢。”

李勤噗嗤一聲笑了:“女兒太能招蜂引蝶,哪個當爹的會高興。”

岑溪和李卓就這麽悄無生息的和離了,岑溪帶著嫁妝回了岑家,和岑佑大吵了一架。

她覺得自己這些年受的苦,都是因為父親不理解她的感情,無視她的幸福,為了所謂的誠信一意孤行。

而岑佑則懷疑當年的事女兒就算沒有參與,也可能知情。就看這些年,六皇子不曾斷過對岑溪的關心,而如今又多了一個白潞州。

六皇子這麽多年沒有娶妻,皇上已經催過多次了,岑溪一恢覆自由身,六皇子便蠢蠢欲動,為岑溪當皇子妃開始鋪路了。只是這路,可不是那麽好鋪的,尤其是有李勤在一旁虎視眈眈的情況下。

白潞州又故技重施,派了人以李家長房的名義,去給岑溪送東西。但是岑家可不是李家三房,岑佑最精明不過,白家的人一走,他就立刻派人去打探,得知真相後,氣得半死。

白潞州的妻子兩年前去世,他如今也是個單身。岑佑和岑溪起了數次沖突後,岑佑看著女兒傷心欲絕的臉,最後不得不妥協,讓人去給白潞州傳話,要娶他的女兒,就找了媒人光明正大來求娶,不許再做這種偷偷摸摸私相授受的事情。

結果六皇子辛辛苦苦說動了太後,太後答允了他下懿旨指婚,那邊岑溪已經火速和白潞州定親了。

李勤聽說消息時,笑得險些從椅子上跌下來。

岑溪曾經為了和白潞州的婚事,與岑佑起過數次激烈的沖突。在李勤的有意引導下,六皇子認定了岑溪和上次一樣,是被岑佑逼著嫁人的。

當陰險冷漠的六皇子,對上了狡詐圓滑的白潞州,李勤不求他們爭個輸贏,只盼他們兩敗俱傷。

白家的鋪子一個接一個出了問題,六皇子又因為誤傷了二皇子,被皇帝下了不友悌的評語。

岑溪一開始不明所以,嫁入白家後就開始幫著白潞州管家管鋪子,同六皇子的人接觸多了,才猜到了針對白家的人是誰。

岑溪一直是不知道當年自己偶然救過的人是六皇子,她只知道,這些年,六皇子一直因為某些理由在針對岑佑。岑溪只當六皇子是因為岑家才遷怒了白家,越發用心地幫助白潞州去對付六皇子了。

淮安候世子爺加入了戰團,白潞州的那些權貴圈裏的狐朋狗友們也一個不落的被牽扯進來。六皇子隱藏了多年的勢力,被這些人一激,大半都暴露在了陽光下。

最後六皇子被皇帝一怒之下圈在府裏,身邊的人都被皇帝出手裏裏外外換了個遍。

白潞州也沒落到好,他家的生意元氣大傷,也入了皇帝的黑名單,一時間那些曾經的故交好友都不得不和他斷了聯系。淮安候世子倒是講義氣,可淮安候是最精明的,把兒子捆著送到了西北,讓曾經的老部下盯著剿匪去了。

李勤心滿意足地打探來的消息挨個都看了一遍,然後依依不舍的把那些信都燒掉了。

白潞州在白家橫了那麽多年,不就是仗著人脈廣、錢財多嗎,如今這兩樣都沒了,白家等著踩白潞州一腳的多了去了。

岑溪現在怕是後悔得腸子都青了吧,在李家乖乖當她的少奶奶,錦衣玉食地被供著不好嗎?非要折騰事,和父親反目,嫁妝也都填進了白家的鋪子,在白家過著受人冷眼的落魄日子。

李卓端了晚飯進來,被飛揚起的灰燼激得打了個噴嚏。

“燒完了嗎,燒完了就開窗!”李卓嘟囔著,把飯菜擺好,開吃。

李勤撥拉著火盆,推開窗,敞著門,洗了手後坐到李卓對面。

“都忙完了?”李卓頭也不擡地問道。

“嗯,忙完了。”李勤露出一個滿足的笑。

李卓給李勤盛了碗飯,擺到了他跟前:“忙完了,就好好吃飯吧。”

陽光灑進室內,照著火盆裏升騰而起的黑色灰燼,照亮了李卓眼裏溫和的笑意。

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